Epidemiyolojik çalışmalar, tuz tüketiminin kan basıncı yüksekliğine ve hipertansiyon sıklığına büyük ölçüde katkıda bulunduğunu göstermektedir. Yapılan çalışmalarda, günde 180 mmol (10.5 gr NaCl) olan sodyum alımının yarı yarıya azaltılmasının, kan basıncını ortalama 4-6 mmHg düşürdüğünü göstermiştir. Sodyum alımının kısıtlanmasının etkisi, diğer diyet değişiklikleri ile birleştirildiğinde daha fazla olmakta ve antihipertansif ilaçların sayı ve dozlarının azaltılmasını da mümkün hale getirmektedir.

Tuz kısıtlamasının yararlı etkileri,

• Siyah ırkta,
• Orta yaşlı ve yaşlı kişilerde,
• Diyabetlilerde ve
• Kronik böbrek hastalarında daha belirgindir.

Hipertansiyonda tuz kısıtlamasından kasıt, yemeklere sofrada tuz eklememek, yemekleri az tuzlu hazırlamak ve tuz içeriği yüksek gıdalardan (özellikle işlenmiş gıdalar, şarküteri ürünleri, turşular ve salamuralar) kaçınmaktır. Aşırı tuz alımı dirençli hipertansiyona neden olabilir. Doğrudan doğal malzemelerle pişirilmiş olan yiyecekleri tercih etmek potasyum alımını artıracağı için yararlıdır. Önerilen yeterli tuz alımı günde 5 gr NaCl düzeyinin altındadır.